Simeão Estilita, o Antigo: História e Vida

Simeão Estilita, o Antigo, nasceu no ano de 389 em Sis, na província romana da Cilícia, hoje conhecida como Kozan, na província de Adana, na Turquia. Ele é um dos santos mais venerados na tradição cristã, conhecido por sua vida ascética vivida no cimo de uma coluna de pedra. Sua jornada espiritual, marcada por austeridades extremas, continua a inspirar fiéis em todo o mundo. Neste artigo, exploraremos a vida de Simeão Estilita, o Antigo, e o impacto duradouro de sua fé e devoção.

Vida de Devoção e Austeridade

Simeão iniciou sua vida religiosa cedo, tornando-se pastor antes dos 16 anos. Sentindo um chamado mais profundo, ele entrou em uma comunidade monástica. No entanto, suas práticas ascéticas extremas, que incluíam jejuns prolongados e mortificações físicas, eram tão intensas que ele foi expulso e se tornou ermitão.

A Primeira Quaresma sem Comer ou Beber

Em Telanisso, hoje Tel Nesquim, Simeão viveu em uma tenda, onde pela primeira vez passou a Quaresma inteira sem comer ou beber. Este feito notável se tornou uma prática regular, durante a qual ele permanecia de pé continuamente, sustentando-se apenas pelos seus membros, até que, em seus últimos dias, ele conseguia fazer isso em sua coluna sem qualquer apoio.

O Pilar da Fé

Cerca de 420, para escapar da atenção dos visitantes que vinham em busca de seus conselhos e orações, Simeão erigiu um pequeno pilar com uma plataforma em cima, onde decidiu permanecer até o fim de seus dias. Seu primeiro pilar tinha apenas 2 metros de altura, mas foi substituído por outros, o último dos quais alcançava 15 metros. Nesse pilar, ele passou o resto de sua vida, exposto aos elementos, em pé ou sentado em uma área restrita, protegido de cair por um corrimão.

Simeão Estilita, o Antigo: Um Ícone de Fé

Simeão Estilita, o Antigo, é frequentemente representado em ícones vestido como um monge em hábito monástico, de pé no topo de seu pilar. Sua vida de extrema austeridade e dedicação inabalável a Deus deixou uma marca profunda em seus contemporâneos e espalhou sua fama por toda a Europa, principalmente em Roma.

Impacto Espiritual e Legado

O estilo de vida de Simeão atraiu peregrinos de longe, que procuravam conselhos espirituais, alívio de doenças, intervenção aos oprimidos e iluminação na oração e doutrina. Ele aparentemente converteu muitas pessoas, e grandes figuras da época, como o imperador Teodósio II e a imperatriz Eudócia, mostraram grande reverência e buscaram seus conselhos.

Influência na Ascética Cristã

Sua reputação inspirou ascetas, homens e mulheres, a emular e superar suas austeridades. Alguns estilos de ascetismo influenciados por ele perduraram até o século XIX na Rússia. Simeão também foi um prolífico escritor de cartas e textos religiosos, que orientavam seus discípulos e os fiéis que se reuniam abaixo de sua coluna.

Morte e Disputa pelas Relíquias

Após 36 anos vivendo em seu pilar, Simeão Estilita, o Antigo, faleceu em 2 de setembro de 459. Sua morte deu início a uma disputa entre Antioquia e Constantinopla pela posse de seus restos mortais. Antioquia foi a escolhida, e a maioria de suas relíquias permaneceu lá, protegendo a cidade sem muros. As ruínas do vasto edifício erguido em sua honra, conhecido como Calate Simane (mansão de Simeão), ainda existem, testemunhando seu legado espiritual.

Conclusão

A vida de Simeão Estilita, o Antigo, é um testemunho poderoso da fé e da busca incessante pela comunhão com Deus. Seu exemplo continua a inspirar cristãos em todo o mundo, lembrando-nos da importância da devoção, do sacrifício e da busca pela santidade em nossa própria jornada espiritual. Que a história de Simeão Estilita, o Antigo, nos inspire a buscar uma conexão mais profunda com Deus e a viver nossas vidas com uma fé inabalável.